Alors que Mathieu Sapin écrit quelques pages de BD à l’occasion du quarantième anniversaire de l’élection de François Mitterrand, il se tourne, pour connaître la petite histoire dans la grande, vers les figures de l’ombre du Parti Socialiste, au premier rang desquelles Julien Dray, le « Baron Noir ». Au travers d’anecdotes et de témoignages inédits de visiteurs du soir qui côtoient les plus hautes sphères de l’Etat depuis le 10 mai 1981, Mathieu Sapin s’embarque alors dans une enquête qui va répondre à la question politique majeure du PS : « Comment la gauche en est-elle arrivée là ? ».

Après qu'une jeune femme ait été tuée sur le chemin du retour d'une somptueuse fête sur un yacht, l'équipe enquête pour savoir qui elle était et comment elle s'est retrouvée à cet événement, auquel participaient certaines des personnes les plus influentes du monde. Maggie fait également appel à Crosby après que le suspect du meurtre ait été identifié comme un vétéran ayant participé à plusieurs opérations militaires avec ce dernier.

Dans les tréfonds de sa réserve, le propriétaire d’une petite boutique de spiritueux découvre une caisse d’un alcool frelaté de marque Viper. Les bouteilles trouvent très vite preneurs, achetés par les marginaux et clochards qui peuplent une casse automobile du quartier. Ses effets sont dévastateurs, le breuvage d’origine inconnue décapant de l’intérieur ceux qui l’ingurgitent…