Revenus d'un séjour en Afrique, les frères Markham s'installent aux abords de Londres. L'un des deux, Edward, à demi-fou et défiguré par des sorciers africains, reste enfermé dans sa maison. Pour le délivrer, Trench, l'avocat de la famille, met au point un stratagème : droguer Edward afin de le faire passer pour mort, et venir l'exhumer après son enterrement...

Jasper Tempest, alias « Professor T »,  est un brillant criminologue qui enseigne à la prestigieuse Université de Cambridge. Atteint de TOC, il est obsédé par la propreté, l’ordre et l’organisation ! Quand une de ses anciennes étudiantes, le sergent Lisa Donckers, lui demande son aide pour une affaire criminelle, il n’a d’autre choix que de mettre son talent au service la police. Il va alors devoir sortir de sa zone de confort, retirer ses gants en latex et se salir les mains…

Will Graham est un des experts-légistes les plus habiles du FBI. Il excelle dans l’art de reconstituer à partir d’éléments quasiment inexistants le profil d’un assassin. Mais son « sixième sens » lui a valu de frôler plusieurs fois la mort. Alors qu’il est retiré depuis trois ans, un ancien collègue, Crawford, vient le relancer pour une affaire qui s’annonce complexe : deux paisibles familles de Birminghan et Atlanta ont été, à un mois d’intervalle, sauvagement massacrées par un « tueur de la pleine lune ». Pour traquer le tueur en série, Graham est obligé à demander de l’aide à un criminel qu’il avait arrêté des années auparavant : le diabolique Dr. Hannibal Lecter.