Gaumont  

Lucien est un jeune poète inconnu dans la France du XIXème siècle. Il a de grandes espérances et veut se forger un destin. Il quitte l’imprimerie familiale de sa province natale pour tenter sa chance à Paris, au bras de sa protectrice. Bientôt livré à lui-même dans la ville fabuleuse, le jeune homme va découvrir les coulisses d’un monde voué à la loi du profit et des faux-semblants. Une comédie humaine où tout s’achète et se vend, la littérature comme la presse, la politique comme les sentiments, les réputations comme les âmes. Il va aimer, il va souffrir, et survivre à ses illusions.

Compositeur au talent indéniable, Michel Landa a pourtant du mal à s’imposer, et est obligé de multiplier les petits boulots. Un soir, il est victime d'un grave accident de circulation alors qu’il traversait une rue. À l’hôpital, on lui injecte de la morphine, dont il devient rapidement dépendant.